Вот наконец-то наступили долгожданные выходные, и в очередной раз наш автобус с путешественниками пустился в путь. Дорога неблизкая, но, слушая увлекательный рассказ экскурсовода, мы незаметно для себя проехали Краснодарский, Ставропольский край, и оказались в Кабардино-Балкарии – республике с интересной историей и удивительной природой.
Нас ждала встреча с уникальным озером Церик-кёль, Верхней Балкарией и Чегемскими водопадами. По приезду мы разместились в уютной гостинице, перекусили и вскоре снова пустились в путь, в селение Верхняя Балкария.
От Голубого озера дорога устремляется вверх, вьется вокруг гор, прижимается к скалам, за окнами автобуса виды меняются каждую минуту. И это неудивительно – мы находимся в самом сердце Северного Кавказа, движемся вдоль Скалистого хребта. Далеко внизу, в теснине, грозно шумит река Черек, и, когда дорога проходит по краю пропасти – захватывает дух!
Перед автомобильным тоннелем, проложенным сквозь скальный массив, делаем остановку – любуемся красивым водопадом.
Здесь, у тоннеля, на скале висит памятный камень, установленный в 2008 году, в честь 125-летия сооружения общественной колесной дороги, соединившей дальние горные селения Балкарии с метрополией. Вот по ней и поедет автобус, а нас ждет прогулка по Старой Балкарской дороге. Раньше, до постройки туннеля, в Верхнюю Балкарию можно было добраться только по этому пути, вырубленному в скалах над пропастью.
Давным-давно здесь проходил караванный путь, и мы, пройдя по нему, отдали должное отваге местных жителей. Старая дорога то приближается к 400-метровой пропасти, то немного отступает в сторону, то ныряет в толщу скалы, прячась в маленьких невысоких тоннелях, рассчитанных на проезд арбы, то снова узкой лентой вьется над тесниной. Здесь все изумляет: Черек, шумящий в глубине пропасти, высокие скалы, сжимающие теснину, деревья, растущие на камнях. День был пасмурный, и поэтому картина Черекского ущелья представлялась более выпуклой, объемной, все линии скал резко очерчены, а сочная зелень деревьев, кустарников и травы оттеняла пейзаж.
После такой интересной прогулки, где было сделано немало фотографий, наша группа села в автобус и отправилась дальше, в селение Верхняя Балкария. Село вольготно раскинулось в широкой долине меж высоких гор. Село богатое, зажиточное, практически нет маленьких домишек, жилые здания высокие, красивые, и в каждом доме, несмотря на удаленность от больших городов, есть сетевой газ. Местные жители занимаются садоводством, растениеводством и разводят домашний скот, и, самое главное, очень любят свой суровый горный край.
Слева и справа на противоположных склонах гор, окружающих долину, притаились старинные сторожевые башни, развалины зданий балкарских аулов протянулись по пути к башне Абаевых. Вдалеке белой лентой со скалы срывался шестиметровый водопад. Серое пасмурное небо тяжело повисло над этим селением, и сама обстановка напоминала о нелегкой судьбе репрессированного балкарского народа. На одной из уцелевших стен висит памятная доска – до высылки из родных мест в этом доме проживали две семьи, и приводится список. Люди должны помнить свою историю и прикасаться к камням, помнящим не одно поколение горного, гордого народа, нужно с уважением.
Мы прогулялись по узким улочкам старого аула, желающие взобрались по крутому горному склону к сторожевой башне, и , наверное, каждый ощутил что-то свое, поразмышлял о народах нашей Родины. А еще в этот день нас ждала встреча с удивительным озером Церик-кёль, вечерний шашлычок и задушевные разговоры хороших людей на отдыхе.